Ein Besuch in der japanischen Münzstätte

Ich habe mich oft gefragt, welche Münzstätte solch schöne und zweckmäßige Umlaufmünzen produziert. Und als ich im April die Tokyo International Coin Convention besuchte, versäumte ich es natürlich nicht, einen Termin in der Japan Mint zu vereinbaren. Dabei erfuhr ich Überraschendes: Hatte ich bisher geglaubt, es gäbe nur eine japanische Münzstätte in Osaka, lernte ich, dass die Japan Mint zwei Zweigstellen hat, in Hiroshima und in Saitama.

Die japanische 500-Yen-Münze ist ein Musterbeispiel für eine perfekte Kombination von Schönheit und modernster Sicherheitstechnologie. Foto: UK.

Arbeitsteilung innerhalb der japanischen Münzstätten

Das Hauptquartier der Japan Mint ist seit 1871 in Osaka, wo die Umlaufmünzen geprägt und alle Stempel produziert werden, wo überhaupt der Großteil der japanischen Münzen entsteht.

In Hiroshima ist die Rondenproduktion angesiedelt. Damit gehört Japan zu den wenigen Ländern weltweit, in denen dieser Teilbereich der Münzherstellung noch unter staatlicher Kontrolle ist und die Ronden nicht von privaten Lieferanten gekauft werden.

Mein Ziel war Saitama. Dort entstehen ein Teil der Gedenkmünzen aus Edelmetall und die Kleinmünzensätze. Dort gibt es eine Manufaktur für japanische Orden. Außerdem hat die japanische Münzstätte im Rahmen ihres Museums einen Schaubetrieb eingerichtet, der nicht nur Fachbesuchern offen steht.

Was man noch alles in Saitama sehen kann, das erfahren Sie in diesem Artikel.

Saitama Station: von hier aus sind es 12 Gehminuten zur Japan Mint. Foto: UK.

Japan: Das Land der perfekten Organisation

Ich habe in meinem Leben schon viele Münzstätten besucht. In keiner begann mein Besuch damit, dass mir ein ausgedruckter Zeitplan ausgehändigt wurde, in dem minutengenau niedergelegt war, was wir wann besichtigen würden. Man glaubt es kaum: Wir haben den Zeitplan sogar eingehalten – minutengenau!

Der Weg bis Saitama war weniger gut geplant, was daran lag, dass ich dafür selbst verantwortlich war. Saitama ist eine der vielen Millionenstädte, die um Tokio herum liegen. Es ist mit öffentlichen Verkehrsmitteln für wenig Geld und in kurzer Zeit erreichbar, nur ist es ein wenig anspruchsvoll, seinen Weg in dem dichten Netz von U- und S-Bahnen zu finden, die ihre Nutzer in Minutenschnelle unter der Erde Tokios von Punkt A nach Punkt B befördern. Es wird noch anspruchsvoller, wenn man diese Reise am zweiten Tag seines ersten Aufenthalts in Japan macht – und sich noch nicht an die öffentlichen Verkehrsmittel gewöhnt hat.

Ich hatte für die Fahrt von einer knappen Stunde vorsichtshalber zwei zusätzliche Stunden einkalkuliert und war völlig verblüfft, dass ich es auf den ersten Anlauf gleich ans Ziel schaffte. Dies gab mir viel Zeit, mich rund um den Bahnhof von Saitama-Shintoshin umzusehen. Und für mich war das sehr interessant!

Denn Saitama ist ein Konglomerat verschiedener Städte, das durch eine Verwaltungsaktion ein neues Zentrum verordnet bekam. Dieses neue Zentrum ist eben Saitama-Shintoshin mit seiner gleichnamigen S-Bahn-Station, von der aus man zu Fuß in wenigen Minuten eine Art gigantischen Marktplatz mit Läden und Restaurants, eine unterirdische Einkaufswelt und ein riesiges Stadion erreicht. 12 Minuten zu Fuß (ja, so genau werden in Japan Entfernungen angegeben!) sind es von Saitama-Shintoshin bis zur Münzstätte. Ich musste mich nicht auf eigene Faust auf den Weg machen. Ich wurde direkt im Bahnhof von Haruna Yano und Yushi Okudaira abgeholt. Sie sind in Saitama verantwortlich für die Kontakte mit dem Ausland und sprachen deshalb beide hervorragend Englisch – eine Seltenheit in der japanischen Geschäftswelt.