Ein perfekter Jäger: Der Leopard auf afrikanischen Münzen

Flink aus dem Verborgenen

Der Gepard ist schneller, der Löwe stärker. Der Leopard aber verbindet Kraft und Geschicklichkeit so effizient, dass er einer der talentiertesten Jäger im Tierreich ist. Die Großkatze mit dem markanten Fellmuster ist ein Meister der Tarnung, ein geschickter Kletterer, exzellenter Schwimmer und ein wahrer Sprungkünstler. Ihre außergewöhnliche Sehkraft ermöglicht es ihr, auch bei schwachem Licht zu jagen. Der Leopard ist schnell, aber selten bereit, seinem Essen lange hinterherzurennen. Viel lieber pirscht er sich unbemerkt an oder legt sich geduldig auf die Lauer, um ahnungslose Beutetiere dann blitzschnell anzuspringen, bevor sie eine Chance haben, zu flüchten. Mit dieser Art zu jagen traut sich der Leopard auch an Tiere, die deutlich größer sind als er. 

Dabei ist er äußerst anpassungsfähig und kann in verschiedenen Lebensräumen wie Regenwäldern, Bergen, Savannen und sogar in Wüsten überleben. Das erklärt, warum er in Afrika und Teilen Asiens früher weit verbreitet war.

Selbst Kenner können sich glücklich schätzen, einen Leoparden einmal zu Gesicht zu bekommen. Die Tiere sind Einzelgänger, nachaktiv und Experten darin, sich trotz ihrer Größe perfekt zu verstecken. Schon deshalb ist es für viele Safariteilnehmer etwas ganz Besonderes, einen Leoparden zu sehen. 

Der Leopard auf Münzen

Leoparden symbolisieren die Schönheit und Wildheit des afrikanischen Kontinents und üben auf Einheimische wie auf Touristen eine besondere Faszination aus. Das zeigt sich daran, dass viele afrikanische Länder die eleganten Großkatzen mit Münzen würdigen, besonders mit Sammlerprägungen aus Gold. Diese Ausgaben erfreuen sich größter Beliebtheit, bieten sie Liebhabern doch die Möglichkeit, sich ein Stück Afrika in Form eines wertvollen Sammlerstücks nach Hause zu holen. Sie verkörpern die faszinierende Verbindung zwischen dem majestätischen Leoparden und dem kulturellen Reichtum Afrikas.

Dirk Wasserthal ist Geschäftsführer von RareCoin und auf die Raritäten der modernen Numismatik spezialisiert. Er kennt die Faszination für Afrika gut: „Wir haben sehr viele Kunden, die in Afrika waren und die der Kontinent einfach nicht mehr loslässt. Die Tierwelt auf afrikanischen Münzen ist da natürlich ein tolles Sammelgebiet, vor allem, da die Stücke oft Seltenheiten sind, die eine Wertentwicklung erwarten lassen. Wir haben regelmäßig solche Ausgaben im Angebot. Die Kunden schätzen sie sehr.“

In Zusammenarbeit mit Dirk Wasserthal möchten wir Ihnen deshalb fünf afrikanische Goldmünzen vorstellen, die den Leoparden als Motiv haben. Begleiten Sie uns auf unserer numismatischen Safari!

1. Der Leopard in Südafrikas Big-Five-Serie: Ein feines Stück Prägekunst

Den Anfang macht die vielleicht schönste Leoparden-Münze der letzten Jahre. Sie erschien 2020 in einer Serie der South African Mint auf die Big Five, die im Vorjahr gestartet war. Von dieser Goldmünze zu 50 Rand wurden 500 Exemplare geprägt, weitere Ausgaben erfolgten in anderen Stückelungen und Metallen. Wir sehen einen bemerkenswert detailreichen Leopardenkopf; die aufmerksamen Augen sind in die Ferne gerichtet, die Ohren gespitzt. Die Details im Fleckenmuster und bei den Schnurrhaaren sind ein Fest für jeden Freund von Tierdarstellungen auf Münzen. Sie kommen besonders dann gut zur Geltung, wenn die Münze wie hier mit Polierter Platte geprägt wurde und mit dem bestmöglichen Erhaltungsgrad PF70 als vollkommen makellos zertifiziert wurde.

Dirk Wasserthal meint, dass die South African Mint mit der Serie alles richtig gemacht hat: „Die Big Five war ein unglaublicher Erfolg für die Münzstätte. Sehr kleine Auflagen in Kombination mit perfekt gewählten und ausgeführten Motiven; das hat einfach eingeschlagen. Bereits jetzt ziehen die Preise dieser Ausgaben auf dem Zweitmarkt erkennbar an. Die Nachfrage war übrigens so gewaltig, dass die South African Mint eine weitere Big Five Serie gestartet hat. So sind auch dieses Jahr wieder Leopardenköpfe auf südafrikanischen Münzen zu sehen.“

2. Ein älterer Leopard aus Südafrika

Die Münze aus der Big-Five-Serie war nicht die erste Goldmünze, die Südafrika dem Leoparden gewidmet hat. Unser nächstes Beispiel stammt von 1998: eine goldene 100-Rand Münze mit Polierter Platte. Sie gehört zur Natura-Serie auf die Tierwelt Afrikas. Begonnen 1994, läuft die Serie seit bald 30 Jahren. Sie hat sich damit zu einem echten Klassiker entwickelt, deren Münzen dank niedrigen Auflagezahlen stets schnell vergriffen sind. Diese seltene Münze wurde nur 2.645-mal geprägt. Der Leopard begegnet uns hier gleich zweimal, nämlich auf Vorder- und Rückseite. Auf der Rückseite sehen wir einen grimmig dreinblickenden Leopardenkopf, auf der Vorderseite einen eher entspannten Leoparden, der auf einem Ast die Beine baumeln lässt.

Das Motiv ist gut gewählt, denn es gehört zu den Besonderheiten von Leoparden, dass sie ausgezeichnete Kletterer sind, die gerne Bäume erklimmen. Die bieten ihnen nicht nur ein schattiges Plätzchen zum Schlafen in der Mittagshitze, sondern auch eine gute Aussicht auf das umliegende Land und potentielle Beute. Es kommt vor, dass Leoparden sich von dort auf ihre Beute hinabstürzen. Auch zerren sie erlegte Tiere häufig auf Bäume, um dort geschützt und ungestört zu speisen.

3. Natura, die Zweite: Noch seltener mit Münzzeichen

Hier kommt ein ausgezeichnetes Beispiel dafür, warum gerade die Details auf Münzen wichtig sind. Es handelt sich um eine sehr seltene Sonderausgabe der vorherigen Münze. Der einzige Unterschied: Neben dem Leopardenkopf auf der Vorderseite ist ein L eingeprägt. Es steht für Londolozi, eines der bekanntesten privaten Wildreservate in Südafrika. Mit solchen Ausgaben unterstützt die South African Mint die Nationalparks und den Erhalt und Schutz der Tiere – und schafft echte Raritäten.

Dirk Wasserthal erklärt: „Südafrika gibt immer wieder hochgradig seltene Sonderausgaben seiner Münzen aus, die nur an einem Monogramm zu erkennen sind; so beispielsweise auch beim Krügerrand. Sie zeigen damit ihre Unterstützung und Wertschätzung für die vielen Nationalparks und Wildreservate des Landes. Sie sollten unbedingt darauf achten, ob Sie nicht solche Buchstaben auf Ihren Münzen haben, sie sind deutlich seltener als die normalen Ausgaben! Von dieser Münze wurden beispielsweise nur 300 Exemplare geprägt.“

Londolozi wurde nicht zufällig ausgewählt, denn das Reservat ist berühmt für seine Leopardenpopulation und bezeichnet sich selbst als „Mekka für Leopardenbeobachtungen.“ Eine perfekte Münze also für jene, die das Glück hatten, in Südafrika auf Fotosafari zu gehen und immer wieder gern auf eine unvergessliche Zeit zurückblicken.

4. Somalias Leoparden-Serie: Anlage und Sammelfreude

Somalia pflegt eine besonders enge Beziehung zum Leoparden, es ist sein Nationaltier. Somalias Wappen wird außerdem von zwei Leoparden gehalten, wie man oft auf Münzen des Landes sieht.

Seit 2018 drückt sich diese Beziehung auch numismatisch aus: In der African-Wildlife-Serie ist eine somalische Anlagemünze dem Leoparden gewidmet. Ihre Besonderheit: Wie bei Chinas Panda-Anlagemünze wechselt das Leoparden-Motiv jährlich, was die Münze für Goldanleger und Sammler gleichermaßen interessant macht. Hier haben wir die Ausgabe von 2021. Wieder wird der Leopard auf einem Ast dargestellt und thront damit weit über der sich im Hintergrund ausbreitenden Savanne. Von dieser Fassung zu 1.000 Shillings / 1 Unze wurden 1.000 Exemplare geprägt. Eine Serie, die Sammler definitiv im Blick behalten sollten.

5. Zaire: Leoparden brauchen unseren Schutz

Zu den frühen Leoparden-Goldmünzen Afrikas gehört dieses Stück aus der Republik Zaire, die heute Demokratische Republik Kongo heißt. Ein Leopard in Seitenansicht stolziert durch eine angedeutete Landschaft. Geprägt hat diese Ausgabe die Royal Mint in Wales. Die Auflage der Münze betrug nur 1419 Exemplare, weswegen der Wertzuwachs vor allem bei besonders gut erhaltenen Exemplaren mit Grading, wie dem abgebildeten, beachtlich ist. Noch seltener sind die Ausgaben in Proof.

An dieser Münze sehen wir, wie man sich seinerzeit bewusst wurde, dass wir die Tierwelt schützen müssen. Sie wurde nämlich ausgegeben, um das fünfzehnjährige Bestehen des World Wildlife Fund, kurz WWF, zu würdigen. Der Leopard wurde von WWF auf die rote Liste der bedrohten Tierarten gesetzt. Denn auch solche Überlebenskünstler geraten an ihre Grenzen, wenn der Mensch ihren Lebensraum zerstört und Wilderer sie wegen der begehrten Felle jagen. Das Ausbreitungsgebiet des afrikanischen Leoparden ist auf gerade einmal ein Viertel seines historischen Lebensraumes geschrumpft. Ebenso verringert sich die Population immer weiter, trotz Reservate und umfangreicher Schutzbemühungen. Noch gefährdeter sind die vielen Verwandten des afrikanischen Leoparden beispielsweise in China, Indien und dem Nahen Osten, wo von Unterarten teilweise nur noch wenige hundert Exemplare existieren.

Heute wissen wir, wie wichtig der Leopard als Spitzenprädator für das ökologische Gleichgewicht ist. Ihr Schutz geht uns alle an. Goldmünzen mit Leopardenmotiv sind daher eine ausgezeichnete Möglichkeit, das Bewusstsein für die Schönheit und das Geschick dieser beeindrucken Tiere zu stärken.

Sie hat das Leopardenfieber gepackt? Dann empfehlen wir diese stimmungsvolle Dokumentation von National Geographic.