Rekord! Südafrikanische Rarität lässt alle bisherigen Spitzenpreise weit hinter sich

Die als „Single 9“ bezeichnete Münze besitzt eine gut dokumentierte Geschichte: Sie wurde am 2. November 1898 genau um 10:30 Uhr geprägt. Damals hatte die Münzprägestätte in Pretoria mit einem Problem zu kämpfen: die neuen Rückseitenstempel mit der zukünftigen Jahreszahl 1899 fehlten. Die waren nämlich aufgrund von Spannungen im Vorfeld des Burenkrieges von den britischen Streitkräften in der Bucht von Delagoa (Maputo) beschlagnahmt worden, was die Münzprägung für das kommende Jahr lähmte. Der Münzmeister in Pretoria sah sich daher gezwungen, eine Überprägung auf die 1898er Pond-Münzen in Form einer Punze vorzunehmen. Die versteigerte Münze trägt die Ehre, das erste Resultat dieser Bemühungen zu sein. Jedoch tauchte sofort ein Problem auf: Der einzige verfügbare „9“-Punze war schlichtweg zu groß und ragte ungünstiger weise in das Porträt des Präsidenten. Als Reaktion auf dieses Dilemma änderte das Team der Prägestätte also sein Vorgehen und verwendete eine kleinere „9“-Punze, mit der die restlichen Münzen mit einer „99″ versehen wurden – so entstand die Legende der unikalen „Single 9“ Pond-Münze von 1898.

Kurz darauf erhielt der US-amerikanische Generalkonsul in Pretoria, Herr C.E. Macrum, die Münze als Symbol der Unabhängigkeit der Südafrikanischen Republik. Dazu gehören zwei Schriftstücke, die dieses Ereignis dokumentieren: eines vom damaligen Regierungsprüfer J. Perrin und eines von Macrum selbst verfasst. Bemerkenswerterweise ließ Macrum ein kleines „M“ in die Münze eingravieren, um eine bleibende Markierung ihres Ursprungs zu schaffen.

Verschiedene Quellen, darunter Sir Winston Churchill, deuten darauf hin, dass Macrum Sympathien für die Buren hegte. Winston Churchill beschreibt in seinen Aufzeichnungen über seine Zeit in der Gefangenschaft der Buren („London to Ladysmith via Pretoria“):

„Etwa zehn Tage nach meiner Ankunft in Pretoria erhielt ich Besuch vom amerikanischen Konsul, Herrn Macrum. Es schien, als herrsche zu Hause Unklarheit darüber, ob ich lebendig und ob ich verwundet oder unverletzt war und wie die Transvaal-Behörden mich betrachteten. Herr Bourke Cockran, ein amerikanischer Senator und langjähriger Freund von mir, hatte aus New York an den US-Vertreter in Pretoria telegrafiert, in der Hoffnung, durch diesen neutralen Kanal zu erfahren, wie der Fall stand. Ich hatte jedoch kaum ein längeres Gespräch mit Herrn Macrum geführt, bevor mir klar wurde, dass weder ich noch irgendein anderer britischer Gefangener von seinen Bemühungen profitieren würde. Seine Sympathien lagen offensichtlich so sehr bei der Regierung des Transvaal, dass er es schwerfiel, seine diplomatischen Pflichten zu erfüllen.“

Vor diesem Hintergrund erscheint es passend, dass die Behörden der Südafrikanischen Republik Macrum mit dem einzigartigen „Single 9“ Pond ehrten. Kurz nach diesem Ereignis endete jedoch Macrums Amtszeit als Generalkonsul, und Herr Adelbert Hay trat seine Nachfolge an.

Die weitere Reise der Münze bereichert ihre historische Bedeutung weiter. Nachdem sie Macrums Besitz verlassen hatte, blieb ihr Verbleib bis 1954 ein Rätsel, als sie bei der Auktion der Sammlung von König Farouk von Ägypten wieder auftauchte.

König Farouk, bekannt für seinen extravaganten Lebensstil während seiner schwierigen Herrschaft, sammelte eine eklektische Vielzahl von Sammlerstücken, darunter Diamanten, Spazierstöcke, Briefmarken und insbesondere Münzen. Seine Münzsammlung umfasste antike bis moderne Stücke, mit einem besonderen Schwerpunkt auf Münzen des 19. und 20. Jahrhunderts, darunter eine beeindruckende Sammlung von US-Münzen. Nach seiner erzwungenen Abdankung 1952 entschied sich die ägyptische Regierung, seine Sammlungen zu versteigern. Die Auktion der „Palast-Sammlungen von Ägypten“ 1954 im Koubbeh-Palast war bemerkenswert.

Die „Single 9“, Berichten zufolge von Farouk in Paris erworben, war Teil eines Auktionsloses, das 18 weitere südafrikanische Münzen umfasste. Diese spezielle Gruppe, Los 902, wurde von Baldwin’s of London für Dr. Froelich aus Port Elizabeth, Südafrika, zum Preis von 655 ägyptischen Pfund (ca. 1.880 $) ersteigert. Die Gatsby Collection besitzt derzeit eine Kopie des Auktionskatalogs sowie das Telegramm, das Dr. Froelich über diesen Erwerb informierte.

Nach dem Kauf durch Dr. Froelich blieb die Münze in Südafrika. Sie tauchte 1969 während der Days Postal Auction Nr. 9 wieder auf dem Markt auf und erzielte 2.530 Rand (ca. 3.550 $). Später, im Jahr 1983, wurde sie erneut in der Phoenix Postal Auction Nr. 30 angeboten, wo sie für 132.000 Rand (ca. 123.000 $) verkauft wurde. Zum 100. Jahrestag des Anglo-Buren-Krieges wechselte die Münze 1999 in einem privaten Verkauf, durchgeführt von Händler Walter Fivaz im Auftrag von Herrn Kraay, für 4,65 Millionen Rand (ca. 790.000 $) den Besitzer. Im Jahr 2001 wurde sie erneut in einer privaten Transaktion verkauft, diesmal für 9,8 Millionen Rand (ca. 1,3 Millionen $). Die Preise, die bei ihren späteren Verkäufen erzielt wurden, sind Gegenstand vieler Spekulationen.

Der 1898 Kruger Pond, mit seiner einmaligen „9“-Überprägung, gilt als außergewöhnlicher Schatz im Bereich der ZAR-Münzen und wird weithin als das prestigeträchtigste Stück der südafrikanischen Numismatik angesehen. Wäre es nicht zum Krieg zwischen Großbritannien und der ZAR gekommen und wären die Prägestempel nicht von britischen Agenten beschlagnahmt worden, hätte es natürlich keine Überprägung der Pond-Münzen gegeben.

Die „Single 9“ ist somit ein greifbares, einzigartiges und bewegendes Erinnerungsstück an ein herausragendes historisches Ereignis.