Bedeutende Sammlung von islamischen Glasgewichten bei Numismatica Genevensis SA

Glasgewichte und gläserne Eichmarken (Messglasstempel) wurden im 19. Jahrhundert in großer Zahl in Ägypten gefunden. Da allerdings fast alle Funde in öffentliche Sammlungen gelangten (Gayer-Anderson-Museum Kairo; British Museum in London, ANS in New York; Universität Straßburg), sind sie in den letzten fünfzig Jahren sehr selten geworden. Unter Numismatikern gibt es bis heute eine schon lang geführte Debatte über den Zweck der münzähnlichen, geprägten Glasstücke, die oft als „Glasmünzen“ bezeichnet wurden. Insbesondere die Glasgewichte der Fatimiden aus dem 11. und 12. Jahrhundert, die den Großteil dieser Objektgruppe ausmachen, werden im Münzhandel oft als Jetons bezeichnet. Lange Zeit schien es, als bestünde die Münzprägung der Fatimiden hauptsächlich aus Goldmünzen, was die Nachfrage nach einer Ersatz-Währung für kleinere Werte erklären würde. Doch Funde der letzten fünfzig Jahre zeigen, dass es auch große Mengen von Billon-Dirhams gab. Allerdings wurden diese minderwertigen Silbermünzen – und bis zu einem gewissen Grad auch die Goldmünzen – nicht mehr nach festen Gewichtsstandards geprägt, sondern mussten bei jeder Transaktion gewogen werden. Das erklärt die enge Verbindung zwischen Münzen und Gewichten, da beide für wirtschaftliche Transaktionen zusammen genutzt werden mussten.

Bewegen wir uns nun anhand von Beispielen aus der Sammlung durch die Geschichte dieser Objektgruppe.

Arabisch- sassanidisch. Glas-Gefäßstempel mit geflügeltem Pferd (al-buraq), nach rechts schreitend, ca. 680-720 n. Chr. 7,7 g.

Umayyaden

Die Sammlung beginnt mit einer Serie von drei frühen Gefäßstempeln, die Tierbilder zeigen (Widder, ein geflügeltes Pferd oder Burâq, einige Stücke außerdem mit der Basmala), die 1974 von Paul Balog in die Numismatik eingeführt wurden. Sie stammen aus dem Osten der frühislamischen Welt und datieren in die Zeit der Umayyaden. Weitere acht Gefäßstempel und Münzgewichte stammen, mit einer Ausnahme, aus Ägypten.

Eines der spektakulärsten Objekte in dieser Sammlung ist ein Gewicht, das auf das Jahr 107 AH datiert ist und nur den Namen des Kalifen Hisham ohne zusätzlichen Beamten trägt. Es gehört zu einem Typ kompakter Gewichte, die relativ hoch und schwer sind (31 mm Durchmesser, 18 mm Höhe). An der Seite haftendes Glas anderer Farbe scheint nicht das Überbleibsel eines Gefäßes zu sein, sondern vielmehr ein Prüfstempel zur Verifizierung des Gewichtes. Das Stück ist eindeutig syrisch, nicht ägyptisch, und bestätigt den ausführlichen Bericht über Abd al-Maliks Münzreform, die durch die Herstellung von Glasgewichten flankiert wurde.

Umayyaden. ‚Ubayd Allah b. al-Habhab, Finanzdirektor, 102-114 AH. Glas-Gefäßstempel. 9,45g.

Typischer für ägyptische Eichmarken ist der olivgrüne Qist-Stempel mit neun Zeilen Text, datiert auf 119 AH, der die Namen des sogenannten Finanzdirektors von Ägypten, al-Qâsim ibn ‘Ubayd-allâh, und seines Stellvertreters Muslim ibn al-‘Arrâf angibt (Abb. 361, Balog 177). Weitere Beispiele aus diesem Bereich sind ein bescheidenerer Stempel (nur vier Zeilen) für einen Qist Feigen, entstanden unter dem Finanzdirektor Hayyân ibn Shurayh (im Amt 99-101 AH), und eine grüne, lichtdurchlässige Qist-Eichmarke, entstanden unter Hafs ibn al-Walîd, Finanzdirektor in den Jahren 124-125 AH.

Abbasiden

Nur wenige abbasidische Gewichte sind in der Sammlung vertreten. Es sind fünf Münzgewichte sowie drei Messglasstempel, die zum Teil nur schwer von früheren umayyadischen Exemplaren zu unterscheiden sind. Ein interessantes kleines Gewicht im Namen von Yazîd ibn Hâtim al-Muhallabî, Gouverneur 144-152 AH., ist als Gewicht von einem Drittel gekennzeichnet und verweist mit seinem 1,40 g eindeutig nicht auf einen byzantinischen Tremissis, sondern auf das Drittel eines Dinars, der zum Zeitpunkt der Herstellung des Gewichtes seit einem halben Jahrhundert nicht mehr in Gold geprägt wurde.